LAS MINAS DE CHONTA
Rolando Húbner Marcos
Picón
INFORMACIONES Y
MEMORIAS BOLETÍN DE LA SOCIEDAD DE INGENIEROS DE MINAS
La parte mineralizada de esta zona está formada por tres mantos paralelos que corren aproximadamente de sur a norte, entre estratos de cuarcita compacta y dura, unas veces, y areniscas en otras siendo su relleno de pirita, blenda galena, cinabrio y cobre gris, este ultimo de alta ley de plata desde 30 a 400 marcos por cajón de 60 quintales.
Por los años 1840 a 1843, Chonta tenía una población de dos mil habitantes que vivían dedicados a la explotación de sus minas. La tradición refiere que un solo minero de ese asiento beneficiaba de ocho a diez frascos de azogue diarios y que la bonanza duró solo tres años y medio. El principal minero era don Ignacio Canso dueño de las minas “San Cayetano” y “Libertad”. La bonanza minera terminó por el descubrimiento de nuevas minas de azogue, que produjo una baja considerable en el precio y los mineros de Chonta en masa tuvieron que emigrar.
En 1813 se explotaban
las siguientes minas en Chonta: “El Carmen”, “La Libertad”, “San Joaquín”,
“Murumachar”, “San Cayetano”, “Contadera”, “San Miguel”, “Santa Ana”,
“Cuchihuain”, y los propietarios eran los señores Canso & Ca, Oviedo
&Ca, y Zevallos hermanos, estos mineros trabajaron en Chonta hasta el 24 de
febrero de 1816, fecha en que el precio del azogue empezó a bajar.
En su época de bonanza
existían once hornos de beneficio de azogue, fabricados de adobe y arcilla que
abunda en el mismo lugar y tenía por conductores o cañerías botijas de tierra
cocida, los techos de los hornos eran de paja, en los que se podía observar
innumerables glóbulos de azogue, el método de destilación era muy peligroso
para la gente, alrededor de las minas existen grandes pajonales que crecen de
un metro a más de altura, habiéndose usada las mismas como combustible para la
calcinación del cinabrio.
El agua abunda en las
minas de Chonta, en cuyos alrededores existen varias lagunitas, mereciendo
especial mención la laguna de Chontacocha que mide un kilómetro de largo por
medio de ancho.
“Para 1903 don
Feliciano Picón informaba que en Chonta sólo trabajaban la mina Santa Rita
ubicada en el cerro Torre Jirca; esta mina era de propiedad de don Ricardo
Castiglioni y la tenía arrendada la sociedad de don Víctor Agüero y hermanos.
El gerente don Víctor Agüero, administrador Manuel A. Tello. Tiene 24 operarios
ninguno menor de catorce años. La forma de pago es al partido, esto es. Se paga
al operario doce soles de plata por cada carga de metal fino que entrega y
treinta soles por cajón de ley de broza. El pago es mensual. Se usa como
alumbrado, aceite de pepitas de algodón o de colza mezclados en proporción no
uniforme con kerosene”.
INSTITUTO GEOLOGICO
MINERO Y METALURGICO, INVENTARIO DE LOS RECURSOS MINERALES DE LA REGIÓN HUÁNUCO
(Edición Revisada 2006)
Mina Chonta (Hg) Ubicación.-
La mina Chonta políticamente pertenece al distrito de Queropalca, provincia de
Lauricocha y departamento de Huánuco.
Sus coordenadas UTM son: 8, 883,837 N y 298
036 E, con una altitud de 4 496 m.
Accesibilidad.-
Lima-Huánuco 420 km Carretera Central asfaltada.
Huánuco-Queropalca 127 km carretera afirmada.
Queropalca-Mina Chonta 31 km camino de
herradura
En el año 1967 la
Compañía Minera Panaminas recogió muestras en las labores A y B, alcanzando
promedios de 0,54% y 0,40% de mercurio respectivamente; de 83 muestras se
encontraron minerales como Mercurio, Oro, Plata, y Plomo.
